Leonard
de Vries had een veelzijdige interesse. Hij was onder meer gefascineerd door alles wat met beeld en geluid
te maken had.
Hij
heeft dit prachtig weergegeven in het boek “De jongens van de Hobby Club”.
Alle jongens die afgebeeld staan op de omslagplaat
van dit boek vertegenwoordigen dan ook een deel van de interessewereld van Leonard de Vries.
Maar fotografie en film,
zowel de techniek als ook de romantiek er om heen hadden zijn bijzondere belangstelling.
In zijn Hobby Club boeken geeft hij hier een mooi beeld van.
Het was naast zijn belangstelling voor radio, elektriciteit en natuurkunde zijn grote
passie.
In 1941,
één jaar voor dat hij moest onderduiken voor de nazi’s, is zijn eerste boek over fotografie
uitgekomen.
En zoals eigenlijk wel voorspelbaar, was de titel: “Het Jongens Fotografie Boek”.
(afb 1)
Het
werd goed ontvangen.
Pas na de oorlog, in 1951 is een gemoderniseerde tweede druk
verschenen. (afb 2)
Een
jaar hiervoor, in 1950 was echter “Het Meisjes Fotografie Boek” verschenen.
(afb 3)
Volgens Leonard
de Vries konden meisjes ook heel goed fotograferen.
Dit boek had dezelfde inhoud als het Jongens Fotografie Boek. Alleen de inleiding was
gericht op een andere doelgroep nl. de meisjes.
De emancipatiegedachte kwam toen al op gang. De meisjes mochten
en konden veel meer dan alleen kooktoestellen bedienen en andere typisch vrouwelijke werkzaamheden verrichten
zoals bijvoorbeeld in “De Hobby Club op avontuur in Zwitserland” staat beschreven. Ze mogen nu ook
leren om te gaan met een fototoestel.
En ook dit boek werd een succes. Al snel kwam er een tweede geheel herziene druk, en een
derde druk in 1951.
Na
het succes van deze twee fotoboeken bedacht Leonard de Vries dat niet alleen jongens en meisjes moesten leren fotograferen
maar eigenlijk iedereen.
Dus
ontstond het boek “Het Fotoboek voor iedereen”. Weer met de zelfde inhoud. Alleen
de inleiding was nu gericht op iedereen, dus ook de volwassene. (afb 4)
Drie verschillende titels met bijna een zelfde inhoud. En ze werden verkocht als broodjes
over de toonbank.
Leonard
de Vries had er aardigheid in om het maximale uit zijn creaties te halen. Geef hem eens ongelijk.
In het blad “Hobbyclub” nam Leonard
de Vries de artikelen over fotografie, film en natuurkunde altijd zelf voor zijn rekening.
Artikelen over portret – macro en modelfotografie.
Over de donkere kamer, ontwikkelen , vergroten en flitsfotografie.
De artikelen over radio- en electrotechniek liet hij door L.CH.G. van den Berg verzorgen.
Van den Berg had bij het uitkomen
van het “Jongens Radioboek”namelijk veel commentaar op dit boek en mocht toen van de uitgever een
betere versie samenstellen en het deel 2 schrijven. Maar Leonard de Vries had de naamsbekendheid dus werden de boeken door
de uitgever op naam van Leonard de Vries gesteld.
Pas het 2e deel van het “Jongens Elektriciteit-Boek” werd in
1950 uitgebracht op naam van L. CH. G van den Berg zelf.
Leonard de Vries met Ad van de Graaf.
Bij een ontmoeting met Leonard de Vries in 1992 was hij heel
geïnteresseerd in mijn fotografica hobby, oude fototoestellen verzamelen. In die tijd had ik zo’n 1000 verschillende
camera’s. Een klein fotomuseum.
Op de foto ( afb 5) laat ik hem een grote Graflex Crown Graphic reporter camera zien in
vergelijking met het Olympus “O product”, een verzamel camera uitgebracht
ter gelegenheid van 250 jaar fotografie. Er zijn er maar 20.000 van gemaakt. Dit is exemplaar 12.420. De Graflex
camera heeft hier model voor gestaan. Beide camera’s hebben verzamel waarde.
Hij wist direct veel over de Graflex te vertellen. Dat de vroegere
persfotografen hier veel mee werkten. Dat één van de bekendste persfotografen in New York genaamd, Weegee in
de vijftiger jaren met een eigen zend- en ontvanginstallatie in zijn auto altijd als eerste op de plek des onheils was. Vaak
nog voor dat de politie er was…
Leonard de Vries was een fantastische gesprekspartner. Hij wist overal wel iets van af.
Ad van de Graaf
